Qu'est-ce qu'un compresseur d'air ?

L'air comprimé est un mélange de gaz, principalement d'azote (78 %) et d'oxygène (21 %), qui est pressurisé pour créer de l'énergie cinétique. En forçant les molécules d'air dans un espace plus petit, leur densité augmente, ce qui les rend plus rapides et génèrent de l'énergie. Ce processus est effectué par des compresseurs d'air qui aspirent l'air atmosphérique, le compriment et le stockent dans un réservoir pour l'utiliser.

Pourquoi comprimer l'air ?

Les compresseurs d'air transforment l'air atmosphérique ordinaire en air comprimé en un espace plus petit. Puissant et polyvalent, cet air comprimé est utilisé dans de nombreux secteurs, de la fabrication automobile au transport, en passant par la construction et la santé. Différentes industries nécessitent différents types de compresseurs, qu'il s'agisse d'une unité petite et silencieuse pour un dentiste ou d'un grand compresseur qui alimente une usine entière.

Les compresseurs d'air utilisent deux technologies principales :

• Compresseurs dynamiques: ces compresseurs augmentent la pression d'air en l'accélérant avec un impulseur, puis en le ralentissant dans un diffuseur. Ils sont adaptés aux applications qui nécessitent de très grands volumes d'air.
• Compresseurs volumétriques: ces compresseurs piégent l'air atmosphérique dans une cavité et réduisent sa taille pour augmenter la pression. Ils sont plus courants que les compresseurs dynamiques et se déclinent en plusieurs types :
  • Compresseurs à pistons: également appelés compresseurs alternatifs, ils utilisent un piston pour pressuriser l'air. Ils sont utilisés pour les applications à faible demande et sont rentables.
  • Compresseurs rotatifsà vis : ceux-ci utilisent des rotors pour comprimer l'air dans des espaces plus petits. Ils sont efficaces, présentent de faibles coûts d'exploitation et sont parfaits pour les besoins de grande envergure.
  • Compresseurs à spirale: ces compresseurs sont dotés d'un rotor double et offrent des avantages uniques, même s'ils sont moins courants.

• Sécurité : idéal pour les environnements dangereux où des étincelles peuvent entraîner des explosions.
• Flexibilité : s'adapte facilement à diverses applications, quelle que soit la disponibilité de la prise électrique.
• Longévité : les outils pneumatiques sont robustes et nécessitent souvent moins d'entretien.

Les compresseurs d'air diffèrent également en fonction de plusieurs facteurs :

• Compresseurs à injection d'huile ou sans huile : les compresseurs à injection d'huile sont économiques et adaptés à des utilisations où la pureté de l'air n'est pas essentielle, comme le gonflage des pneus. Des compresseurs sans huile sont nécessaires lorsque l'air comprimé doit être exempt de contaminants, par exemple dans les industries alimentaire ou pharmaceutique.
• Compresseurs à pistons mono-étagés ou bi-étagés : les compresseurs mono-étagés sont parfaits pour les petits travaux occasionnels, tandis que les compresseurs à deux étages sont plus adaptés aux applications continues et de grande puissance.
• Entraînement par courroie ou entraînement direct: les compresseurs à entraînement par courroie sont connus pour leur fiabilité et leur facilité d'utilisation, tandis que les compresseurs à entraînement direct sont mieux adaptés aux applications qui nécessitent une vitesse et une puissance variables.
• Compresseurs à vitesse fixe ou à vitesse variable : les compresseurs à vitesse fixe fonctionnent de manière constante et sont idéaux pour les applications à demande constante. En revanche, les compresseurs à vitesse variable s'ajustent aux fluctuations de la demande d'air, ce qui se traduit par une plus grande efficacité énergétique et une réduction des coûts.